Les 450 mètres de piste cyclable qui manquaient entre les rues Marquette et des Érables sur la rue Rachel Est à Montréal ont été complétés il y a quelques jours. Alors que la qualité de la chaussée, surtout en direction ouest, laisse sérieusement à désirer, les cyclistes profitent maintenant d’une belle couche d’asphalte neuf pour rouler en toute quiétude. Rouler sur cette partie est maintenant plus sécuritaire que sur le reste de la piste qui souffre de nombreux trous et où l’est s’accumule très facilement les jours de pluie.

Cette partie de la piste cyclable était réclamée depuis 20 ans par plusieurs cyclistes qui devaient auparavant effectuer un long détour pour demeurer sur un lien cyclable ou simplement se mêler à la circulation automobile sur quelques centaines de mètres. En 1989, lorsque la piste cyclable faisant le lien entre le parc Maisonneuve et le parc du Mont-Royal a été construite, ce tronçon existait. Mais les embouteillages et les commerçants ont fait en sorte que le segment soit démantelé. C’est ce que nous apprend un article très intéressant paru dans Le Devoir.

À noter: 63 espaces de stationnement ont été retirés. Aux commerçants qui s’en plaignent, quelles mesures avez-vous mises de l’avant afin d’aider vos clients à mieux circuler dans le quartier compte-tenu que la piste existe depuis 20 ans ?

Environ 4000 cyclistes empruntent, selon l’article, la piste cyclable de la rue Rachel quotidiennement, malgré tout le mal qui en est dit.

Je vous invite à lire les commentaires des lecteurs, notamment celui d’Éric Le Chasseur, sur les désavantages des pistes cyclables. Bernard Lorazo souligne pour sa part qu’il serait pertinent de placer les feux de signalisation qui s’adressent spécifiquement aux cyclistes avant l’embranchement et à la hauteur des cyclistes afin d’éviter toute confusion.

Je comptais écrire un bref article récemment afin d’indiquer que le blogue avelocitoyens.com n’avait pas été mis à jour depuis que la controverse avait éclaté à son sujet. Il s’agissait du blogue officiel de Bixi, mais avait été présenté comme étant une initiative de trois jeunes passionnés du vélo urbain qui finalement n’existaient pas.

Je n’ai pas été assez rapide pour vous annoncer que le blogue était à l’abandon. Je viens tout juste de constater que le blogue n’est tout simplement plus en ligne. L’adresse nous amène directement sur le site de Bixi.

Pour ceux et celles qui veulent en savoir davantage sur le Bixi, n’attendez pas après votre lettre d’information envoyée pas très souvent et ne contenant que très peu d’informations.

Allez plutôt sur la page de « l’athlète Bixi » sur Facebook, c’est là que ça se passe. Bixi compte plus de 3200 fans et l’équipe de Bixi y propose des solutions aux problèmes rencontrés pas les utilisateurs. Les commentaires des usagers sont nombreux et constructifs. Le ton est sympathique et honnête.

La Ville de Montréal a décidé d’accélérer le déploiement du système de vélos en libre-service dans la métropole dès cet été avec l’implantation de la deuxième phase qui débutera dans les prochaines semaines. Il est vrai que les utilisateurs du Bixi réclament des vélos dans plusieurs quartiers de la ville. Et avec les élections municipales de novembre prochain, les maires et mairesses d’arrondissement sont certainement nombreux à vouloir que cette très visible réussite s’implante dans leur quartier.

Ce sont donc 2000 vélos et 100 stations supplémentaires qui seront ajoutés dans les arrondissements de Mercier/ Hochelaga-Maisonneuve, Côte-des-Neiges/ Notre-Dame-de-Grâce, Villeray/ Saint-Michel/ Parc-Extension et le Sud-Ouest. Des stations seront également ajoutées dans Outremont et Rosemont-La Petite-Patrie. Ces ajouts porteront à 5000 le nombre de vélos et à 400 les stations qui complèteront la phase deux.

Le Parc Olympique, le Marché Atwater, l’Université de Montréal, le Technopôle Angus, le Jardin botanique et le Collège de Maisonneuve figurent parmi les endroits où le Bixi sera offert.

Selon le communiqué émis par la Ville de Montréal, Bixi compte plus de 6300 membres et 46 500 utilisateurs l’ont utilisé depuis le 12 mai pour un total de plus de 220 000 déplacements. Le projet devrait s’autofinancer d’ici trois ans si tout va bien. Les récents problèmes de vandalisme et de vol de vélos lors des célébrations de la Saint-Jean pourraient faire augmenter les coûts si le problème devenait plus important.

Une phase trois pourrait voir le jour l’été prochain. Un total de 22 millions ont été investis dans les deux premières phases du plan qui en compte… on se sait combien, mais le plus possible!

La Ville analyse également les habitudes de déplacement des utilisateurs du Bixi afin de régler les problèmes de disponibilité des vélos et des points d’ancrage.

Voici une carte montrant clairement la phase 1 et la phase 2 du projet. L’image tirée du site de nouvelles du journal Métro.

Abici Amante Donna. Tel est le nom donné à la bicyclette de luxe pour femmes « habillée » par le designer Karl Lagerfeld. Le vélo de marque Fendi est équipé d’un siège en cuir cousu à la main, de sacoches en fourrures amovibles et d’un GPS situé au guidon. Un élément indispensable pour retrouver son vélo puisqu’il risque d’être l’objet des désirs de bien des gens. Il faudra prévoir plusieurs milliers de dollars pour s’en procurer un.  

Plus de jolies bicyclettes ici.

La firme à l’origine du faux blogue À vélo citoyens, qui avait suscité l’indignation générale il n’y a pas si longtemps, a obtenu de Stationnement de Montréal un second contrat afin de mettre en ligne une application pour les téléphones cellulaires afin d’aider les Montréalais à savoir où sont les stations Bixi. Or, la compagnie Sparko, qui avait déjà lancé une application pour iPhone, avait dû retirer celle-ci de la toile après avoir reçu une mise en demeure de Stationnement de Montréal. Sparko était prête à vendre à bon prix ou même à donner le travail déjà accompli à l’organisme. Mais celui-ci a mandaté Morrow Communications afin qu’elle optimise le système. Une décision qui risque d’irriter les anciens lecteurs du faux blogue À vélo citoyens qui avaient été déçus de l’initiative à l’éthique discutable de Stationnement de Montréal.

Plus de détails ici.

Le quotidien montréalais La Presse publie de nouveaux articles sur le vélo sous le titre de section « cohabitation difficile vélo-auto ». L’article principal porte sur la fameuse décision de la Société du parc Jean-Drapeau d’installer des barrières afin de limiter la vitesse des cyclistes sur le circuit Gilles-Villeneuve, le seul lieu où pouvaient s’entraîner les athlètes à vélo. La décision, prise sans consulter les cyclistes, a fait réagir fortement le milieu cycliste. À tel point que la Société a décidé de consulter des représentants de groupes cyclistes la semaine prochaine. Pour revenir au contenu de l’article, les deux versions, celle de cyclistes et celle du directeur principal (exploitation) de la Société, sont exposées relativement à une altercation survenue il y a quelques temps sur le circuit Gilles-Villeneuve.

En plus de statistiques, le mini-dossier présente quelques règlements tirés du code de la sécurité routière quant aux cyclistes. L’un de ceux-ci me surprend toujours un peu. Je comprends l’utilité de signaler ses intentions à vélo, mais avec la piètre qualité des routes à Montréal, il est dangereux de ne tenir son guidon que d’une main. Sans compter qu’avec le peu d’espace qui reste aux cyclistes sur les routes, j’ai toujours peur d’accrocher un autre cycliste ou un véhicule.

Un court reportage vidéo peut être visionné sur Cyberpresse. Le journaliste Tristan Péloquin, qui signe ce reportage, a également publié un article sur les moyens pris par les cyclistes pour se faire respecter sur les routes. 

Le journaliste Patrick Lagacé signe un billet où il invite les cyclistes à respecter les règles de conduite qui s’imposent et surtout il insiste sur la nécessité d’être prudent à vélo. Il dénonce (avec raison) les cyclistes qui circulent sur les trottoirs.

Michèle Ouimet parle de son côté du manque de pistes cyclables dans la métropole, de la délinquance à vélo et du danger représenté par les nids-de-poule. 

On y parle également d’une enquête sur le vélo urbain réalisée par un étudiant en urbanisme dont Rouler à vélo vous parlait il y a peu.

Le propriétaire d’un immeuble résidentiel du quartier Rosemont à Montréal s’est plaint de l’installation d’une station Bixi directement devant chez-lui. Bien qu’il appuie le projet, il déplore le bruit causé par les cyclistes, parfois en pleine nuit, alors qu’ils utilisent les vélos. De plus, il estime que la rue étant étroite, l’emplacement de la station met en danger les utilisateurs en raison de la vitesse des véhicules sur cette artère.

Stationnement de Montréal a prévu envoyer une équipe évaluer la situation. L’organisme a reçu plusieurs plaintes de citoyens et de commerçants en raison de l’implantation de stations Bixi, mais rappelle que les changements entraînent toujours des réactions, positives et négatives.

Plus de détails ici.

Populaire, imparfait et surtout très discuté dans les blogues, médias et dans la rue, le système de vélos en libre-service Bixi a fait son arrivée à Gatineau et à Ottawa le 7 juin 2009. Une cinquantaine de vélos sont répartis dans quatre stations, deux dans chaque ville.

Les vélos du Bixi Ottawa-Gatineau seront disponibles jusqu’à la fin septembre de 7 heures à 22 heures, 7 jours sur 7, dans le cadre d’une étude de faisabilité. Le projet-pilote de 180 000 $ permettra de décider d’une éventuelle implantation permanente en 2010. Selon les résultats de l’étude, de 300 à 500 stations pourraient être installées. Un nombre impressionnant si on compare à Montréal qui prévoit en installer 300 cet été pour sa première phase.

 
Le coût pour une location de 24 heures est de 3 $, soit 2 $ de moins qu’à Montréal. La première demi-heure est gratuite et les prix augmentent par la suite progressivement. Espérons que les heures d’utilisation seront allongées si le service est adopté. La Commission de la capitale nationale , qui finance le projet avec la Ville d’Ottawa et la Ville de Gatineau, suit de près ce qui se passe à Montréal.

Radio-Canada présente un reportage sur le sujet. 

Visitez le site Bixi Ottawa-Gatineau.

Tout n’est pas rose dans l’univers très médiatisé du Bixi. Erreurs de facturation, difficultés à trouver des stations où déposer son vélo, règles d’utilisation trop complexes, les problèmes rencontrés par les usagers du vélo en libre-service son nombreux. Stationnement de Montréal affirme que tout rentrera sous peu dans l’ordre puisque que la période de rodage se poursuit.

À Paris, où le Vélib’ est toujours très populaire près de deux ans après son lancement, la situation semble critique. Entre son lancement le 15 juillet 2007 et le mois de février 2009, 7 800 vélos ont été volés (coût de 1 000 euros pièce / plus de 1 500 $ CA) et 11 600 ont été vandalisés. Si les employés de la firme JCDecaux cessaient de travailler à l’entretien des bicyclettes pendant 10 jours, il n’y aurait plus de vélo en circulation selon l’Institut Français pour la Recherche sur les Administrations et les Politique Publiques (iFRAP) qui se veut le « Think Tank de la société civile ».

D’après une renégociation des termes qui lient la société JCDecaux et la Mairie de Paris, cette dernière devra bientôt payer 400 euros pour chaque vélo volé ou rendu inutilisable, mais seulement à partir du moment où plus de 4 % des vélos seront rendus inutilisables. Ce seuil n’a pas encore été franchi. La Ville de Paris a donc lancé une campagne de sensibilisation contre le vandalisme des Vélib’.

Selon une enquête récemment menée, 54 % des utilisateurs sont déçus de l’état des vélos. D’un autre côté, 94 % se disent satisfaits des Vélib’ en général, surtout en raison d’une meilleure répartition des bicyclettes dans les stations. Un adepte sur trois vit en banlieue.

Depuis le lancement du Vélib’, plus de 50 millions de locations ont été enregistrées. Six millions d’abonnements courte durée ont été achetés et ils sont près de 170 000 personnes à avoir choisi l’abonnement à l’année.

Il ne sera plus permis de rouler à toute vitesse sur son vélo sur le circuit Gilles-Villeneuve. Ainsi en a décidé la Société du parc Jean-Drapeau qui dit vouloir réduire la cadence des cyclistes après avoir recensé 27 accidents l’année dernière, selon un article du quotidien La Presse.

La décision ne fait pas plaisir aux amateurs de vélo de performance qui perdront d’ici quelques jours un circuit idéal sur lequel ils s’entraînent depuis des années. Les fervents de vitesse et ceux qui désirent continuer à rouler en peloton pourront rouler sur la piste qui entoure le bassin olympique, une alternative jugée décevante. La piste sera réaménagée afin d’obliger les cyclistes à ralentir à plusieurs endroits sur le circuit.

Les réactions sont nombreuses et assez fortes. Comme la plupart du temps où un article sur les droits des cyclistes est publié, les commentaires fusent de la part des cyclistes, mais également des piétons et des automobilistes. Les lire fait parfois rager, crier au désespoir ou donne simplement le goût de se « cogner la tête contre un mur ». Les propos publiés à la suite de l’article d’Yves Boisvert ont toutefois le mérite de susciter le débat. Un des internautes mentionne au passage que le circuit Gilles-Villeneuve n’est pas une piste cyclable, mais bel et bien… une piste de course.

Une pétition a même été lancée. Cette décision qui fera certainement encore parler d’elle.